Moderni obrazovni koncept „učenja za ceo život“ postao je važna i nezamenjiva dopuna formalnom obrazovanju. Razlog tome su veliki izazovi modernog doba u pogledu ubrzanog razvoja nauke i tehnike, ali i socio-ekonomskih promena. Formalno obrazovanje više ne može da prati promenljive tržišne trendove, te mu je potrebno „pojačanje“ u vidu unapređenije obrazovne prakse.
Štura definicija formalnog obrazovanja glasila bi otprilike ovako: „Formalno obrazovanje podrazumeva znanje koje je stečeno u strukturisano-obrazovnim sistemima.“ Dakle, radi se o unapred predviđenom planu i programu koji pojedincu pruža opšte obrazovanje iz više disciplina. Nažalost, ovaj sistem obrazovanja se u Srbiji nije adekvatno prilagodio novonastalim zahtevima IT tržišta. Na ovaj način pojedinac dobija program koji se bazira pretežno na teoriji, tako da nakon završenih studija poseduje veoma malo funkcionalnog, odnosno primenjivog znanja.
Neformalno obrazovanje se može definisati kao dopuna formalnom, odnosno kao želja i preduzimljivost pojedinca sa ciljem sticanja znanja gde je sadržaj prilagođen individualnim potrebama. Neformalno obrazovanje je najčešće fokusirano na sticanje praktičnih znanja i veština, što je u IT svetu veoma značajno. Drugim rečima, najveća prednost neformalnog obrazovanja jesu njegova fleksibilnost i prilagodljivost novim tehnološkim trendovima.
Ipak, bitno je naglasiti da neformalno obrazovanje nije nužan opozit formalnom, već njegova dopuna. Komplementarnost ova dva polja nužna je kako bi se stvorila „podloga“ za sticanje neophodnih praktičnih veština, ali i kako bi se osigurao kvalitet znanja.
Prema podacima Republičkog zavoda za statistiku, u prvom kvartalu 2015. godine u Srbiji je stopa nezaposlenosti iznosila 19,9% među licima radnog uzrasta (od 15 do 64 godine). Procentualno, situacija se pogoršala u odnosu na prošlu godinu (krajem 2014. godine stopa nezaposlenosti iznosila je 17,6 %). Sa druge strane, najveća potražnja je upravo za IT stručnjacima, te se nameće pitanje razmatranja stručnih kompetencija lica koja su evidentirana na tržištu rada.
Ako govorimo o potražnji određenih IT veština u Srbiji, uzimajući sajtove Poslovi.infostud.com i Helloworld.rs kao izvore, najtraženije zanimanje u IT branši su svakako programeri. Od programskih jezika, najtraženiji su Java, PHP i C#. U skript jezicima najzastupljenija je potreba za poznavanjem HTML-a, i to u svim njegovim varijetetima. Od 2013. godine do danas, značajno je povećana potražnja za mobilnim aplikacijama (Android, iOS). Što se baza podataka tiče, u oglasima je najzastupljenija potražnja za MySQL i Oracle, a od operativnih sistema Linux.
Usled nedostatka posla u struci, mnogi IT-evci se odlučuju za određeni vid prekvalifikacije, odnosno dokvalifikacije iz određene oblasti. Pritom biraju različite vidove neformalnog obrazovanja, kao što su stručni kursevi, specijalizovane obuke, seminari, treninzi, projekti i slično. Neformalan vid obrazovanja omogućava im da izaberu oblasti u kojima žele da unaprede svoje sposobnosti. Znanja koja steknu na taj način često su presudna prilikom pronalaženja posla.
Poznata je činjenica da je IT oblast koja se permanentno razvija i menja, te je za uspeh na ovom polju neophodno adekvatno i brzo
U eri konstantnih i brzih tehnoloških promena, neophodno je biti u toku i raditi na sticanju novih znanja, veština i sposobnosti. Neformalno obrazovanje modifikuje znanja koja se stiču putem formalnog školovanja, uzimajući u obzir nove zahteve tržišta, nacionalni okvir kvalifikacija, kao i potrebu za sticanjem konkretnijih praktičnih veština koje su neophodne za napredak u IT sferi. Takođe, ono igra ključnu ulogu i prilikom samog zapošljavanja, jer ne samo što poboljšava kvalifikacije kandidata, već mu i povećava šanse za zaposlenje formiranjem kompetentnijeg i kvalitetnijeg kadra.